关于中国的饮酒和酒礼，主流的饮酒文化是以孔子为代表的“以礼论酒”理念，而不可忽视又极具韵味的另一种饮酒观就是庄子的“饮酒乐，不选其器”的思想。
孔子“饮酒以礼”，庄子“饮酒以乐”
孔子不反对饮酒，但他认为，礼具有神秘性、等级性、伦理性和节制性，而饮酒也被纳入到四个方面阐释。他的论酒是以礼为核心，而且他的酒礼实践也是以礼为核心，酒在礼乐活动中自然而然地被赋予庄严而神秘的色彩。古人多认为饮酒是一种世俗礼节的，诸葛亮就有“酒之所设，成理而去”的说法。这种饮酒之目的当然也是一种选择，但是在礼节下面往往缺少了饮酒的快乐。
而庄子谈酒，却与孔子不同，代表另一种文化精神
在《庄子·杂篇·渔父第三十一·何谓“真”》中，庄子借渔父之口表达了自己的饮酒观，“忠贞以攻为主，饮酒以乐为主”，甚至为了“饮酒以乐，不选其具”。在庄子看来，人应当保持自己天赋纯真的本性，不为世俗所拘束。饮酒以快乐为主，为了快乐，酒具怎么样都无所谓，以礼饮酒纯属多余。
中国酒神精神的创造者
庄子还是中国酒神精神的创造者，中国酒神精神的精髓就在于追求自由、忘却生死利禄及荣辱、注重人生价值之所在。庄子提出“醉者神全”的概念：一个人从醉酒中让自身暂且回复到些许的自然状态，从而饮酒微醉、身心合一，放下内心的纠结，找到天人合一的感觉。这说明庄子不仅有过醉酒的经历，而且得出“醉者神全”的高深认识。故自此名士竞相仿效醉者神全，辛弃疾有“醉时拈笔越精神”的警句，无不体现出“酒神精神”。
庄子学派的饮酒观念是中国酒文化史上与《诗经》、孔子为代表的中原礼乐文化的核心相对的一种饮酒文化观念。在考察整个中国文人与酒的关系、整个中国饮酒文化时，都不能不谈到庄子，而且每每谈起，都会让我们轻松而充满乐趣。
